Wie finde ich die passende Agentur?

Für KMUs ist ein guter Agenturpartner Gold wert. Denn es muss einiges stimmen: Innovationsgrad, Spezialisierung, Grösse, Stil, Erfahrung, Preisniveau und Chemie. Darum ist die Evaluation eine Königsdisziplin. Glückliche Partnerschaften starten oft mit einem Einzelprojekt und dauern dann über viele Jahre an. 

An einer befriedigenden Lösung ist natürlich nicht nur die Auftraggeberin interessiert. Auch uns als Agentur liegt am Herzen, dass es am Ende passt. Darum empfehlen wir für eine erfolgreiche Evaluation in drei Schritten:

1. Projekt: Definieren Sie Ihre Projektaufgabe.
2. Partner: Treffen Sie maximal drei mögliche Partner. 
3. Preis: Evaluieren Sie die Kosten und entscheiden Sie.

Häufigster Fehler: erst der Preis

In der Praxis wollen viele zuerst ein Angebot sehen, noch bevor sie die Personen dahinter kennengelernt haben. Das ist zwar verständlich, doch es bringt nicht viel. Eine Agentur erarbeitet keine Standardlösung, sollte sie auch nicht. Deshalb gibt es auch keinen seriösen Standardpreis. Bekommen Sie dennoch eine Offerte auf Ihre Standard-E-Mail-Anfrage, können Sie sicher sein, dass die Kosten am Ende abdriften.

Überall, wo Individualleistungen erbracht werden, muss zuerst das Projekt umrissen sein, bevor der Preis errechnet wird. Nehmen Sie z.B. ein Coaching in Anspruch, gibt Ihnen der Coach vor der ersten Beratung keine Gesamtkosten an, weil Ihr «Problem» und der damit zusammenhängende Prozess die Dauer und den Preis bestimmen. Sobald er aber mit Ihnen eine Zieldefinition vereinbart hat, kann er den Aufwand beziffern.

Interessanterweise führen Auftraggeber in Umfragen den Preis gar nicht als Hauptkriterium für ihre Entscheidung an. Laut Werbemarktstudie von 2016 der Universität St. Gallen rangiert das Kostenargument in der Agenturwahl lediglich auf Platz 6! Hinter Kompetenzen, Persönlichkeit, Branchenerfahrung, Agenturimage und Standort. Auch im Digitalzeitalter ist die örtliche Nähe zum Auftraggeber offenbar wichtig.

Mit dem 3-Punkte-Plan auf dem Weg zur passenden Agentur

1. Projekt definieren

Beschreiben Sie Ihr Projekt und die Anforderungen. Suchen Sie eine Agentur für eine Namensfindung und den Gesamtauftritt? Einen Marketing-Partner, der Ihre Zielgruppe bewirbt? Planen Sie ein Einzelprojekt wie einen E-Newsletter oder den Relaunch Ihrer Website?

Umschreiben Sie die Parameter des Projekts. Diese bestimmen, welche Art von Agentur für Sie passt: gross, klein, erfahren, kreativ, Branchenkenner, Allrounder etc. Mit dem Projektbeschrieb – dem Briefing – in der Hand fällt es Ihnen erstens leichter, geeignete Kandidaten präzise zu evaluieren. Und zweitens können Sie für die Offerten eine Vorlage liefern, die es Ihnen nachher ermöglicht, bei den Kosten nicht Äpfel mit Birnen vergleichen zu müssen.

2. Partner anschauen

Nun evaluieren Sie mögliche Agenturpartner. Im Idealfall erhalten Sie eine gute Empfehlung. Vertrauen Sie auf Ihre Geschäftskontakte und deren Erfahrungen. Aber fragen Sie genau nach, welche Leistungen erbracht wurden, und schauen Sie sich die Ergebnisse daraufhin an, ob es auch für Sie passen könnte.

Recherchen im Netz gehören natürlich auch zur Basis-Evaluation. Aber nicht nur via Google. Viele Architekten, die einen neuen Webauftritt brauchen, schauen z.B. auf den Impressum-Seiten ihrer Konkurrenten nach, wer deren Site konzipiert hat. Ein guter Tipp, sofern man Wert auf Branchenerfahrung legt.

Wenn Sie Ihre Favoriten zusammen haben, treffen Sie drei Teams persönlich. Verzichten Sie freundlich auf die Standard-Powerpoint-Agenturpräsentation. Wenn Sie gut recherchiert haben, wissen Sie das alles schon. Stellen Sie sich lieber gegenseitig kurz vor und fragen Sie, in welchem Gebiet sich Ihr Gast(geber) spezialisiert hat. Dann reden Sie primär über Ihr Projekt. So finden Sie heraus, wie Ihr Gegenüber auf Ihre Bedürfnisse eingeht und wie gross das Engagement ist.

3. Preis vergleichen

Jetzt können Sie die aufgrund des Gesprächs erarbeiteten Offerten vergleichen. Handelt es sich um genau die gleiche Leistung, ist es einfach. Vielleicht offeriert Ihnen jemand aber ein abweichendes Angebot, das er als bessere Lösung für Ihr Projekt ansieht. Auch gut, dann wissen Sie, dass nicht alle gleich vorgehen.

Seien Sie sich bewusst: Eine Agentur evaluiert ihren Aufwand nicht nur aus dem Projektumfang heraus. Sie bezieht z.B. das Know-how des Auftraggebers und den daraus zu erwartenden Beratungsaufwand mit ein. Auch die Unternehmensgrösse spielt eine Rolle. Kleinere Unternehmen zahlen weniger. Dies, weil z.B. Entscheidungsprozesse viel schneller ablaufen. Straff geführte Projekte bringen weniger Aufwand mit sich als solche, die sich in die Länge ziehen.

Meist hat sich aber in den Gesprächen ohnehin schon Ihr Favorit herauskristallisiert und die Offerte ist nur noch das Zünglein an der Waage. Falls Sie ähnlich gelagerte Agenturen in die Runde geladen haben, ist die Preisspanne ohnehin nicht extrem breit. Man spricht sich in der Branche zwar nicht ab, aber die Kostenstruktur pendelt sich über die Zeit meist ein, wie in anderen Branchen auch.

Viel Glück bei der Auswahl Ihrer Agentur!